『こどもってね……』 ベアトリーチェ・アレマーニャ

こどもってね……

★

見開きの右側はこどもたちの肖像（いろいろな時のいろいろな場面のいろいろな表情の子どもの顔！）
どの子どもたちも、はっとするほどいきいきしている。迫力がある。美しい(美しく描かれないから美しい）

見開き左側の白いページには文字。
書かれているのは、

こどもってね、ちいさなひと。
でも、ちいさいのは　すこしのあいだ。
いつのまにか　しらないうちに　おおきくなる。

から始まる、美しい詩なのだ。

この絵本の中で私が一番好きなところは、小さなこどものまわりにはちいさなものがたくさんだけれど・・・って話。

だけど　こどもってね、
とっても　おおきな世界で　いきているんだ
町をこえて　はてしなく　ひろがる世界。
かいだんは　どこまでも　どこまでも　つづいていて、
バスにのれば　宇宙にだって　いけるよ

そういえば。
おとなはになって、体は、こどものころより大きくなったし、いろいろなことができるようになったけれど、世界は小さくなってきたかもしれない。
（私はもう、箪笥を通って別の世界へ行くことはできないと思う。）

絵本を見ていると、絵の中のこどもたちから、嘗てわたしが出会った(すれ違った)あのときのあの子やこの子のあの表情が思い出される。
それは、……

少し大きい子どもが、自分より小さい子どものことをおおまじめに「これだから、子どもはさー」と言って溜め息ついた、その表情。

ザリガニ獲りに夢中になっているところに、「ぼくたち、道路のランドセルどけてー。轢いちゃうよー」と声かけられて、はっと顔をあげた子どもの、その表情。

いちにち不貞腐れていた子が、お迎えのママの胸にとびこんで「ままー。ぼくね、悪い子だったの、ごめんなさい」と、何かいわれる前に先手を打った、その表情。

真剣になると、開いた口の歯の間からついつい舌が出てしまう子が、習い始めの文字を一画一画懸命になぞるときの、その表情。

セロテープを貼りまくって工作が完成したところだろうか、ふうっと息をつきながら椅子に凭れかかった子どもの、その表情。

散歩中の犬に出会って「かわいいねー」という友達の横で、頭をそびやかして「サクラのほうがかわいい」とつぶやく子どもの、その表情。

この絵本の中にはたくさんの子どもが出てくる。どれも一人の子どもかもしれないし、数えきれない程たくさんの子どもの一瞬かもしれない。
どの表情も、おとなになると、なかなかみられなくなる。おとなは用心して、ひとのみているところで、きっとそういう顔をしないようにしている。
そんな顔をするあなたたちは、そんな顔をするから、こどもなんだよ、とわたしは言ってやりたい。
（でも、こども。ほんとに、おとなになっても「こころのなかは　ずっと　こどものまま」の人も少なからずいるんだから）

そして、思う。

いまはまだ　ねむりにつくまで　
やさしく　みまもってほしいんだ
まくらもとに　ちいさな　あかりをともして

そのちいさなあかり、守ってあげたい。

この絵本、献辞までも味わい深い。
「きいろいわんこを忘れたことのない　大きくなったあの子へ」