コロコロとした子犬がさまざまなポーズでいっぱい遊んでいる表紙。かわいいなあ。カレル・チャペックが自身で描いた子犬、ダーシェニカです。
この本は、フォクステリアの子犬ダーシェニカについてのエッセイです。
手のひらにすっぽりおさまってしまう「なにやら白っぽいもの」、これができることは、ピーピーとなくことと、お乳を吸うときに舌つづみを上手に打つこと。
それが、大きく大きくなります。（でもまだ子どもです。）
巻末のたくさんの写真は、多才なチャペック本人によるものです。
「さいしょは手のひらにすっぽり・・・どんどん大きくなりました」
ということばがそえられた3枚の子犬の写真。少しずつ大きくなっています。…あれ？よく見れば（よく見なくても）3枚とも同じ写真ではありませんか。ただ、写真のサイズだけが大きくなっている。――こういういたずらが好きです。
少し大きくなった子犬はいたずらをします。ブラシをぼろぼろにされたって、カメラや洗濯物をずたずたにされたって、きっと作者は「こら」といいながら、笑っている。
「ダーシェニカが静かにおすわりするためのお話」、短いのが８つ。これがすきです。 はじまりが、
＞さあ、よく聞くんだよ、ダーシャ。
ちょっとのあいだ、おとなしくおすわりしてくれたら、
お話を聞かせてあげようね。……
が、好き。 フォクステリアのご先祖さま（？）の勇敢なお話、どうして、テリアが穴を掘るようになったか、というお話、さまざまな種類の犬たちの起源（？）
そらそら、はじまった、法螺話。と言いながら、くすっと笑ってしまいます。
そして、最後に、「犬が人間といっしょに暮らすようになったわけ」、これからダーシェニカといっしょにくらすのがどんな種類の人間なのか、そして、彼らと暮らすことがどんなにすてきなことなのか、話してきかせます。
そして、ダーシェニカはよそにもらわれていくのです。
＞…きみと人間をつなぐ絆は、血よりもずっと不思議で繊細なものなんだ。
それが、信頼と愛情ってヤツなんだよ。
さ、行っておいで。
